這是一件真實的事。1987年，小周和小何同時進了某市一家機械廠，都分配在翻砂車間當(dāng)學(xué)徒。2人都是20來歲的棒小伙，經(jīng)常在一起工作，就像一對親兄弟。2個人也有不同的地方，小周干什么總是有條有理，又喜歡講究個人衛(wèi)生，上班時穿的工作服總是整整齊齊，領(lǐng)口扎得嚴(yán)嚴(yán)實實，一進入車間工作崗位就戴上防塵口罩，夏天天氣再悶熱也是如此，一年到頭都堅持這么辦。而小何呢，自認(rèn)為年輕，體力棒，平時大大咧咧，滿不在乎，總覺得戴口罩多悶氣，多捂得慌呀!這點兒小粉塵怕什么，何必受這個洋罪。每年廠里組織的定期體格檢查，他覺得多余，總是借故溜號。隨著時間的推移，“小何”變成了“大何”，他時常出現(xiàn)干咳、胸悶、朐痛、氣短的毛病，吐痰也越來越多，特別是干起活來，這些癥狀就加重了。別人感冒，他也跟著感冒，咳嗽加劇，還咳黃痰，有時痰中帶血絲，體重減輕，食欲下降，人也不那么精神了，容貌也比“大周”蒼老得多。經(jīng)市衛(wèi)生防疫站職業(yè)病科檢查身體，X線胸片檢查，大何被大夫確診為I期矽肺。大何這時才傻了眼，35歲的人就患了矽肺。而大周卻仍然精神飽滿地在自己的崗位上干得歡呢。這2個人的不同健康狀況，充分說明在粉塵污染場所戴防塵口罩的必要性。
粉塵對人體的危害與其濃度和顆粒大小有關(guān)，粉塵濃度越高，粉塵顆粒越小，進入肺泡的量就越多，塵肺發(fā)病就越快，病變也越嚴(yán)重。
事實上，隨吸氣進入呼吸道內(nèi)的粉塵并不全部進入肺泡，一般10μm以上的粒子約有30％～50％被鼻腔阻留，10μmI以下的粉塵大部分在呼吸道內(nèi)沉著，而在肺泡內(nèi)沉著率較大的是1～2μm的粒子。雖然侵入到肺泡中的塵粒較小，但危害卻最大，因為就是這些小塵粒最易引起塵肺。進入肺泡區(qū)的粒子，常稱為“可吸入的粉塵”，它主要是指5 μm以下的塵粒，但也不應(yīng)忽視阻留在呼吸道內(nèi)的其他粉塵，這些塵?？梢鹬夤苎椎燃膊?。要阻止這些粉塵進入肺泡和呼吸道，就必須戴防塵口罩。
防塵口罩的選擇也非常重要，一般簡易式防塵口罩制作簡單、輕便，價格便宜，但阻塵率低，濾料易濕，增加阻力，作業(yè)場所粉塵越細(xì)，防護效果越差。據(jù)測試顯示，8～12層紗布口罩，粉塵濃度在7mg／m3以下時，防塵率僅為60％～80％，防放射性氣溶膠率為6％～10％。防塵效果較好的“北勞I型”簡易防塵口罩，具有結(jié)構(gòu)簡單，阻塵率高，阻力低，重量輕，不影響視野，可重復(fù)使用，成本低，應(yīng)用范圍廣，使用方便等優(yōu)點，對矽塵、煤塵及其他粉塵的阻力效果都比較理想，阻塵率為95％。
2002年4月，我國新頒布了職業(yè)衛(wèi)生標(biāo)準(zhǔn)。該標(biāo)準(zhǔn)規(guī)定含游離SiO2，小于50％的粉塵，工作場所最高容許濃度為2mg／m3；含游離SiO2，大于50％的粉塵，工作場所最高容許濃度為1．5mg／m3。防塵口罩應(yīng)根據(jù)粉塵濃度來選擇，阻塵率為95％的口罩，只能在粉塵濃度低于40mg／m3的場所使用。防塵口罩還要根據(jù)粉塵分散度和毒性來選擇，分散度在lμm以上低濃度的粉塵場所，可用紗布防塵口罩、泡沫塑料口罩；分散度在0．3μm左右的氣溶膠、煙、霧、金屬冶煉煙塵等場所，可用“武安302型”防塵口罩；介于前二者之間的矽塵、滑石粉塵、石灰塵等，可用“武安303型”防塵口罩。
